L’unité de production est à la base du budget; il s’agit d’une unité qui est définie dans l’espace et dans le temps. Ce paramètre est utilisé pour exprimer le bénéfice net d’exploitation ou la marge sur coûts variables par unité et ainsi servir de base de comparaison. D’une façon générale, dans les budgets en production animale, l’unité de production se calcule en nombre de têtes. Par exemple, pour le budget « Porcs d’engraissement », l’unité de production est 1 porc. Pour le budget « Maternité en sevrage hâtif », l’unité de production est la truie et, pour le budget « Pouponnière en sevrage hâtif », c’est le porcelet. En ce qui a trait aux productions végétales, l’unité de production est l’unité de superficie. Dans la plupart des cas, il s’agit de l’hectare ou du mètre carré.